诗中描写了边城夜宴的情景，颇具凄婉悲壮之情。首二句“凉风吹夜雨，萧瑟动寒林”，交代了“夜饮”的季节和环境：正值秋深风凉、风雨交加之时。这样的环境，使诗人悲愁的心绪见于言外。“夜饮”本来是为了驱走边地恶劣环境带来的悲苦，可宴会还没有开始，边地景物已经给“夜饮”罩上了一层愁苦的阴影。“正有高堂宴，能忘迟暮心”的“正”字，紧承首联对环境的描写，同时也自然地转入到宴会——在高敞的厅堂中开始了夜筵，但怎能忘却自己的衰老和内心的悲伤？这句诗以反问，将诗人的沉郁之心曲折地表露出来。随着宴会逐渐进入高潮，诗人的情绪也随之激昂起来。“军中宜剑舞，塞上重笳音”，在宴会上，军士们舞起剑来，那矫健刚劲的舞姿，令诗人为之感奋。一个“宜”字，写出诗人对剑舞的欣赏。但胡笳的午夜之音，使席间短暂的欢乐顿然消失，充溢着一片悲凉的情调，诗人的心情又随之沉重起来。塞上本来就多悲凉之意，与诗人的远戍之苦、迟暮之感融合在一起，更加百感交集，直至引出最后一联——“不作边城将，谁知恩遇深”，这十个字铿锵有声，将所有的凄凉、愁苦一扫而光，转而感激皇上的深恩，以在边城作将为乐、为荣。在这看似感激的诗句之中，却隐含着对朝廷的怨望，表现了思想上的强烈愤慨和深沉的痛苦。（张驰 杨贵全 整理）