儋州是海南最早设置行政建制的地区之一，西汉元封元年（公元前110年）设置儋耳郡，唐武德五年（公元622年）改称儋州，1912年改为儋县，1993年3月，经国务院批准，儋州撤县改市。文化底蕴非常深厚，公元1097年，宋代大文豪苏东坡谪居儋州三年，传播中原文化，留有东坡书院，海南岛第一个进士和最后一个进士都是儋州人。地方特色文化发达，调声、山歌、诗词、楹联是儋州特色文化的重要标志，素有“诗乡歌海”之称，是全国唯一同时荣获“中国民间艺术之乡”和“中国诗词之乡”、“中国楹联之乡”称号的市县。其中，儋州调声被列为首批国家非物质文化遗产保护项目，儋州中秋文化周已发展成为海南著名文化活动品牌和西部群众共同的文化节日。
　　
　　儋州融汇了五湖四海文化，地方方言就有10多种，儋州人豁达开朗，勤劳忠勇，敢为人先，热情好客，善待多方来客。