徽宗宣和年间（1119年～1125年），祖籍开封的沈纯跟随父亲到了成都。由于他天资聪颖，许多人都很看好他的前途，但他在考试中却一再败北，这无疑就很使他泄气了。在家呆了一个多月，他越发觉得百无聊赖，便去舅家作客，希望能够得以疏郁散心。
    舅舅跟舅妈都很欢迎沈纯的到来，就叫女儿王娇出来陪客；但她却在房间里推说刚沐浴，还没有打扮好，就不急着出来了。一会儿才出来的王娇，她那天姿国色顿时使沈纯心中大为惊叹。宴会散了之后，他心中仍然对这表妹颇有好感；只是此后，他却没有单独跟她说话以表衷曲的机会。

    在一次夜幕低垂的栏杆旁，沈纯忽然见到王娇在那里唉声叹气，就从后头过来问她有何心事，王却说起了现在天气寒冷的话头。沈尽管知道她这是有意用别的话题来搪塞，也就没有再说什么，以为她年纪还小不谙情事，心下也并不怎么介意。

    但他对王娇的好感却越发强烈了，总是有意无意地想去接近她，而王则似乎有意地躲避着。终于有一天，在宴请客人的酒席上，作为陪客的沈因心中惆怅还要继续喝酒时，但却被王给劝止住了。事后，沈单独见到王时便对她表示感谢，说这是她对他的一份恩德。而王则娇笑着说，这算是什么恩德！？看得出，王对沈也是挺有意的，但她那份若即若离的态度颇使沈感到难以为怀。于是沈就填写了首《玉楼春》词给她：

    晓窗寂寂惊相遇，欲把芳心深意诉。低眉敛翠不胜春，娇啭樱唇红半吐。匆匆已约欢娱处，可恨无情连夜雨。枕孤衾冷不成眠，挑尽残灯天未曙。①

    看完这词的王便笑说道：“好事多磨，历来都是这样的啊！”然后，她跟沈的关系便亲密了许多；但她害怕父母知道，仍然不敢多说什么。而两人由于在一座院子里住着，相遇的机会固然也是很多的，因此，他们的感情无疑又加深了不少。

    而沈的父母要求他回家参加考试，于是沈只得向舅家辞别。在离别前夕，沈暗中写了首《小梁州》词，来向王表明自己对她的款款心意：

    惜花长是替花愁，每日到西楼。如今何况抛离去，关山千里，目断三秋。谩回头。

    殷勤分付东园柳，好为管枝柔。重来只恐绿成阴，青梅如豆，辜负梁州。恨悠悠。②

    王明白沈担心她不再跟他相好下去，遂写了首《卜算子》词来打消他心中的忧虑：

    君去有归期，千里须回首。休道三年绿叶阴，五载花依旧。

    莫怨好音迟，两下坚心守。三只骰儿十九窝，没个须教有。③

    见此情由，沈便满意地回家了。后来只要有机会，他就一再往舅家跑着。这样一来，两人凑着没人看管的时候，居然暗暗地先行履行了夫妻的权利，然后，沈托家里父母向舅家求婚。然而，他舅舅却由于朝廷的立法规定，始终不予答应。加以王因小事得罪了她的侍女小红，小红竟把沈、王两人的私事给捅了出来。这样，王被她老爸打了个半死不活；而王母则因年事已高，加上这事的猛然刺激，当即就死掉了。伤心欲绝的王娇固然难堪至极，而沈纯也因感到没有颜面，便只得黯然离开了王家。

    沈由于受到了这次事故的差排，不觉也病倒了；而其中受到最大冲击的王娇，由于羞辱和惊恐，很快便离开了尘世。得到这不幸消息的沈纯，遂含泪写下两首词牌名为《望江南》的小令，作为他对王娇的哀挽。其词曰：

    “从前事，今日始知空。冷落巫山峰十二，朝云暮雨意无踪。一觉大槐宫。 ”

    这是用大槐宫好梦无非一场空的典故来说明他俩的短暂情爱；另一首则是：

    “花月地，天意巧为容。不比寻常三五夜，清辉香影隔帘栊。春在画堂中。”④

    不久，沈纯也因受风寒、羞辱以及懊悔等多种因素的相互交侵，体力原就较为孱弱的他也终于追随着心上人王娇而去，匆匆了结了他们这桩令人懊怅不已的孽缘。

    按：① 胜，平声。② 谩，平仄两读，此为仄声。为，去声。③ 教，平声。④ 为、中，均为平声。