上篇《戏说剥皮诗》中已说到故事来历，但各本所载及后来所传有所不同。本篇故事集中在崔护与村姑二人，过程更合情合理些，大家可以参照欣赏。

唐代诗人崔护，住长安，屡试不中，郁郁寡欢。时值清明，桃花盛开，春色宜人，就独自走到城外散心。过一村，口渴思饮。遂扣一村户门求水，一美貌女子启扉并捧水一碗。崔护很愉快地喝下水，道谢而别。

从此，崔护很想念这位女子。次年清明，崔护再过其门，希望能再一见。不料门上了锁，知无人在家。徘徊了一会儿，只好回家。临行，在门上题了一首诗：

    去年今曰此门中，

    人面桃花相映红，

    人面不知何处去，

    桃花依旧笑春风。

过了些曰子，崔护再去扣门探望，一位老人开门相迎。当老人得知来者就是在门上写诗的崔护，便告诉他：“女儿自从读了门上的诗，又得了病，刚刚去世了。”崔护非常难过，请求进屋看看，老人答应了。崔护进屋见女子遗体还在床上，不禁哭喊道：“你看看，我在这儿，我在这儿呀！”一会儿出现了奇迹：那女子竟睁开眼睛，复活了。

老人欣喜若狂，就把女儿嫁给了崔护，夫妻过得很幸福。后来崔护中了进士，当了岭南节度使。

人面桃花的故事最早见于杂剧《桃花人面》，后来流传很广，京剧、评剧和很多地方戏演出过这个这个故事。