毛泽东一生酷爱古典诗词，在他的藏书中，由他亲自圈划批注过的古诗词就有1558首之多。他经常巧妙地仿改前人诗句，赋予新的诗意，来抒怀言志，反映现代生活。上世纪五十年代后期，他就曾两次仿改绍兴名人陆游和鲁迅的诗，抒发自己的现实情怀。

　　陆游有一首很悲壮的《示儿》诗：“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”1958年12月，毛泽东在广州阅读文物出版社刊印的木刻大字本《毛主席诗词十九首》时，想到了当时国内外的局势和无产阶级的历史使命，于是写了一首《试仿陆放翁(示儿)》的七绝：“人类今闲上太空，但悲不见五洲同。愚公尽扫餐蚊日，公祭无忘告马翁。”他在这首仿古诗前面，写了这样一段话：“鲁迅一九二七年在广州修改他的《古小说钩沉》，然后说道：‘于时去海沉沉，星月澄碧，餐蚊遥叹，予在广州。’那时候起，到今天三十一年了，大陆上的蚊子灭得差不多了。当然，革命尚未成功，同志仍须努力。港台一带，餐蚊尚多，西方世界，餐蚊成阵。安得全世界各民族千百万愚公，用他们自己的移山办法，把蚊阵一扫而空，岂不伟哉!”但毛泽东是凭记忆写的，引用鲁迅的话有讹误。鲁迅1927年在广州校《唐宋传奇集》后，作《序列》，文末题记曰：“时大夜弥天，璧月澄照，餮蚊遥叹，余在广州。”

　　鲁迅有一首《亥年残秋偶作》，许寿裳认为它表达的是“哀民生之憔悴，状心事之浩茫，感慨百端，俯视一切，栖身无地，苦斗益坚，于悲凉孤寂中，寓熹微之希望焉”。其诗如下：“曾惊秋肃临天下，敢遣春温上笔端。尘海苍茫沉百感，金风萧瑟走千官。老归人泽菰蒲尽，梦坠空云齿发寒。辣听荒鸡偏阒寂，走看星斗正阑干。”毛泽东对鲁迅是很推崇的，曾说“我的心是与鲁迅相通的”。1959年12月，他将《亥年残秋偶作》改为这样一首诗：“曾惊秋肃临天下，意遣春温上舌端。尘海苍茫沉百感，金风萧瑟走高官。喜攀飞翼通身暖，苦坠空云半截寒。惊听自叹皆圣绩，起看敌焰正阑干。”那是针对1959年9月赫鲁晓夫访美，极力赞美艾森豪威尔是“明智”派，“真诚希望和平”，并宣称两国首脑会晤“在国际关系的气氛中引起了转暖的某种开端”，使“‘冷战’的冰块开始融化”。毛泽东借改鲁迅的诗，表明了自己的立场，对赫鲁晓夫的论调进行了有力的批驳和辛辣的嘲讽。