元宵节有说起于汉文帝为庆贺戡平诸吕之乱而设，有说源于道教，“乃上元天官赐福之辰”。

　　除了正书野史的记载，元宵节在宋代诗人笔下却别富诗意。北宋文坛泰斗欧阳修的《元夕》：“去年元夜时，夜市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”既写出花灯如昼的元夜景象，又采用对比手法，写出去年的莺俦燕侣，今年却形单影只，含不尽之意于言外。欧阳修的这首小诗，曾被误为出自才女朱淑贞之手，或许是此诗不符合欧阳修的身份？

　　朱淑贞才高而失意，嫁给商人，作品郁闷幽怨，凑恻感伤。其《元夜》诗“火树银花触目红，揭天鼓吹闹春风”，把元宵盛会描绘的绚丽多彩，然而笔锋一转，又写一对情人却无心观赏，只能利用时间短暂相逢：“但愿暂成人缱绻，不妨常任月朦胧”。把一对情人在元宵相会时的复杂心境揭示的淋漓尽致、感伤万端，因为他们还不知日后能否再相见。从上述两首诗词中不难看出，元宵佳节良辰美景，正是青年男女相会的极好时刻，仕女们唯有在此“春宵一刻值千金”的好机会里名正言顺的借观灯走出闺门，私会情人，这在封建礼俗束缚下的时代意味着什么？

　　身经国破家亡夫死的著名女词人李清照则在其名作《永遇乐·落日熔金》中写出另一番元宵苦况。词中忆起往夕汴京元宵繁华热闹的盛况，那时自己风采动人，女伴纷纭，而如今却是——“如今憔悴，风鬟霜鬓。怕见夜间出去。不如向，帘儿底下，听人笑语。”把孤苦自悲、苦闷凄凉的心情生动地传达出来，今昔对比，伤感之情催人泪下。难怪其词往往引起身经未世之苦的人们强烈共鸣和深痛感触。

　　比清照稍晚而原籍同是济南的词人辛弃疾也有专写元宵的词作《青玉案·元夕》，词中用了大量笔墨描绘元宵观灯的热闹场面，又专写盛装观灯的美丽妇女，然而这些都是铺垫，下面笔调一转，写作者刻意寻找自己的心上人：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑栅处”。塑造出那在灯火稀落僻静悲凉之处而超脱不俗的意中人形象，使人依稀看到那“高处不胜寒”中亭亭玉立的高洁身影。词人在此以婉约手法抒劲拔之志，借词中形象表达了不愿随波逐流、趋炎附势的孤高情怀。无怪乎梁启超说：“自怜幽独，伤心人别有怀抱。”

（转自转自恶人谷珠楼）