放牧群牛过大洲，归家常见月如钩。
可怜八十劳而瘁，水泣江歌总未休。

这是一首情深意切的寄怀诗。四舅父80岁划小船过洲放牧各家各户的牛群，因晕倒水中淹死。平民百姓之伟大，可见一斑。开头两句，纯真自然，用白描记事；后两句以感怀之笔，状人、寄慨，在自然中见至味，在平淡中见高韵。

人生百态，事物万端。农牧是农活中的平常事，此诗就是在这平凡的素材里，显示出一个普通农民高尚的精神风貌。人群中，受人敬爱的人，有的是惊天动地，叱咤风云；有的是平常朴实，品德高尚，如张思德、雷锋。诗中表述的牧翁，是属于后者。诗从多方面、多层次将他的风貌烘托出来。首句说他从牧，牧是“群牛”，也就是说，他不仅是牧自家的牛，还帮村里众家牧“群牛”，寓有助人为乐和互助之意；“过大洲”既说明了放牧地点，为下文伏笔，也说出了涉水放牧之艰，寓有劳苦之举，出句自然妥贴，将人物展现人前。

“归家常见月如钩”，次句美而妙。美就美在其文与其人：“诗中有画”，画中有人有境，活现一帧《牧翁夜归图》。妙就妙在“月如钩”的天象，既说明时晚，又说明人勤；使其自然联想：此翁爱牛胜于爱己，为让牛饱食，宁肯自己挨饿摸黑，此外还表现为人必事，极端负责的精神。在描述中还用上一个“常”字，更显得其人之殷，其业之诚，读此，其美自见，令人油生敬意。

一、二两句，叙事传神，句语流畅，第三句“可怜八十劳而瘁”，进一步拓开，夹叙夹议，描状其人其事，一层深似一层，又赞又叹，情真景现。“可怜”二字，情溢言表，“怜”是爱慕之意，他爱人，人而爱之，这是合情合理的因果。加之是八十高龄长者，依然自觉地参加力所能及的劳动，为牧而劳，为劳而瘁，一生体现劳动人民本色。如此为人，如此处事，如此良善，能不令人感而怜之！ “水泣江歌总未休”，此是景语亦是情语，以拟人化抒情，以比兴作结，尤为高妙。牧翁长于江村，牧于江洲，终于江中，可谓人与江，也是江与人结下了生死之缘，道是无情却有情，如此联想妙喻，情味盎然。古往今来，以水抒怀寄意，俯拾皆是：“思君若汶水，浩荡寄南征”，这是李白思杜甫之情语；“江流曲似九回肠”，此是柳宗元愁思郁结之喻；“大江东去浪淘尽”此是苏东坡兴叹英雄已矣之谓，更与陈诗相近似者，是唐代一位诗人的《屈原庙》：“沅湘流不尽，屈子怨何深？”也可以说陈诗从此句化出，正是“前人诗句像师兄。”“水泣江歌”，可歌可泣，哀怜之声无绝期矣！

全诗意脉贯通，而不平直；情景兼备而不游离；诗句形象，引喻高远，富有质朴平淡而诗味浓郁的艺术特色。