原名晦闻，字玉崑，号纯熙。甘竹右滩人。清末在上海与章太炎、马叙伦等创立国学保存会，刊印《风雨楼丛书》，创办《国粹学报》。民国成立后加入南社，长居北京，任北京大学文学院教授、清华大学研究院导师。一度出任广东教育厅厅长。以诗名世，与梁鼎芬、罗瘿公、曾习经合称岭南近代四家。著有《蒹葭楼集》。作品兼见唐诗的文采风华与宋诗的峭健骨格，人称“唐面宋骨”。对先秦、汉魏六朝诗文颇多精当见解，著有《诗旨纂辞》、《变雅》、《汉魏乐府风笺》、《魏文帝魏武帝诗注》、《曹子建诗注》、《阮步兵诗注》、《鲍参军诗注集说》、《谢康乐诗注》、《谢宣城诗注》、《顾亭林诗说》等。

在二十世纪三十年代的清华园里，有好几位不向当局卖账的学者，他们以学人的风骨，维护着学术的尊严，其中有一位就是精通国学的顺德人(甘竹右滩人)黄节。无论是汪精卫电召出席所谓“国难会议”，还是陈济棠邀任教育厅长，他就是坚辞不就。
    其实，黄节本是一个热衷时局的人。早年他在顺德简岸读书草堂就读时就与同窗以匡世扶危相勉励。后浪迹大江南北，广泛接触进步人士，接受反清思想，一意从事文化救国事业。为此，他曾变卖祖业，赴上海与章太炎、邓实、马叙伦等创报刊，办学会，阐发反清思想，写下大量爱国诗文,还曾为胡汉民草拟《誓师北伐文》。
    袁世凯复辟帝制期间，黄节频频撰文抨击，致遭忌恨。此后，不再从事新闻舆论工作，专心致力于学术研究和教育事业。1917年，受聘为北京大学文学院教授，专授中国诗学。1922年拒任北洋政府秘书长。后曾担任过一年的广东省教育厅厅长兼通志馆馆长。因对时局不满，于1929年辞职，仍回北大,同时兼任清华大学研究院导师。
    黄节一生以诗名世，作品兼有唐诗的风采风华与宋词的骨格峭健，人称“唐面宋骨”。在学术方面，对先秦、汉魏六朝诗文颇有见地，学界视为一代宗师，著述达10余部之多。
    1935年1月24日，黄节病逝于北京，归葬广东白云山御书阁畔。