歌，说文：咏也。本为动，指有音乐伴奏的唱，《诗经》中说“心之忧也，我歌且谣。”歌有音乐伴奏，谣则没有。古宫廷中设有专门演奏歌唱人，称为歌工，歌女指以唱歌为生的女子，也叫歌妓，在古代江东一带也是蚯蚓的别名，大概是因为它擅长在田地里鸣叫的原因。没有音乐伴奏的歌唱被称为徒歌，又称为谣，相当于现在的清唱。《汉书》：“诗言志，歌永谣。”大风歌，梁鸿《五噫歌》揭露统治阶级的奢侈。白居易的《长恨歌》、杜甫《茅屋为秋风所破歌》，歌有唱的意思，引申有朗诵之意，如“诵明月之诗，歌窈窕之章”，意思是朗诵着诗经中明月的诗篇，吟咏着诗篇中描写女子娇美的诗句。歌钟即编钟。